Ετοιμαστείτε για μια ρωσο-γερμανική Ευρώπη Οι δύο δυνάμεις που θα αποφασίσουν την τύχη της Ουκρανίας - και η περιοχή τους. Ένα άρθρο του Mitchell A. Orenstein από το Foreign Affairs

Συνεχίζουμε τη δημοσίευση σειράς άρθρων και προβληματισμών σχετικά με την κρίση και τις εξελίξεις στην Ουκρανία, ειδικότερα στην Κριμαία και των γενικότερων γεωπολιτικών ανακατατάξεων που αυτές προκαλούν.

 Στην παγκόσμια σκακιέρα συντελείται μια διαδικασία ανακατανομής ισχύος και ρόλων.

 Το άρθρο – που αντιπροσωπεύει τη δυτική λογική παρουσιάζοντας τις «καλές και αγαθές» προθέσεις της Δύσης και ειδικότερα της Γερμανίας – παρουσιάζει ενδιαφέρον γιατί θέτει το ζήτημα για τις συνέπειες που θα έχουν οι τελευταίες εξελίξεις στην ευρωπαϊκή ήπειρο η οποία σύμφωνα με τον αρθρογράφο τείνει να γίνει «γερμανο – ρωσική» περιφέρεια.

 « Οι τελευταίες εβδομάδες έχουν αποκαλύψει κάποιες σημαντικές αλήθειες για την Ευρώπη. Πριν από την κρίση στην Ουκρανία, οι περισσότεροι Αμερικανοί και Δυτικοευρωπαίοι είχαν συνηθίσει σε μια γαλλο-γερμανική Ευρώπη. Σε αυτή την έκδοση της Ευρώπης, η οποία σχεδιάστηκε μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο για να αμβλύνει μία από τις μεγαλύτερες κρατικές αντιπαλότητες στην ιστορία, η Γαλλία και η Γερμανία λάμβαναν τις αποφάσεις, και το κέντρο βάρους της Ευρώπης ήταν ξεκάθαρα στη Δύση. Αλλά, αυτές τις μέρες, η πραγματική δράση συμβαίνει ακόμα πιο ανατολικά. Η Ουκρανία, επιζητώντας να ξεπεράσει το σοβιετικό παρελθόν της, έκανε τα πρώτα της βήματα προς την κατεύθυνση να γίνει ένα από τα μεγαλύτερα και πολυπληθέστερα μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης έως ότου η Ρωσία έκανε την κίνησή της για να εκτροχιάσει αυτά τα σχέδια. Και η Πολωνίας, που για χρόνια θεωρείται ως νεότερο  μέλος της Ευρωπαϊκής Ομάδας, έχει αναδυθηθεί ως ηγέτης κατά τη διενέργεια τω ν διαπραγματεύσεων μεταξύ του πρώην πρόεδρου της Ουκρανίας, Βίκτορ Γιανουκόβιτς και της ουκρανικής αντιπολίτευσης. Σε αυτή τη νέα Ευρώπη, η γαλλο-γερμανική ατμομηχανή έχει αντικατασταθεί από μια αντίστοιχη ρωσο-γερμανική: καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση κινείται προς ανατολάς, οριοθετώντας τα μελλοντικά της σύνορα και τις γειτονικές περιοχές της, είναι η Γερμανία και η Ρωσία που θα αποφασίσουν ποιος είναι μέσα και ποιος  έξω - - και υπό ποιους όρους.

  Σε μεγάλο βαθμό, η μάχη για την Ουκρανία έχει γίνει μια μάχη σχετικά με το σχήμα που θα πάρει αυτή η ρωσο-γερμανική Ευρώπη. Η Ρωσία, με τη γεωπολιτικής τόλμη, την επιθετικότητα, και την αίσθηση των δικαιωμάτων της, έχει αποδείξει την επιθυμία της να προσαρτήσει τα εδάφη που θέλει, οικοδομώντας ένα Ευρασιατικό μπλοκ ικανό να ισορροπήσει απέναντι στην Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η Ουκρανία αποτελεί ένα ουσιαστικό μέρος του σχεδίου αυτού, και η Κριμαία είναι η αιχμή του. Η Ρωσία είναι πολύ πιθανό να κρατήσει ό, τι έχει τώρα καταλάβει, όπως και σε όλες τις άλλες περιφερειακές συγκρούσεις, και να συνεχίσει να προσπαθεί να χρησιμοποιήσει τη θέση της στην Κριμαία για να αποσταθεροποιήσει την Ουκρανία. Αυτό θα βοηθήσει τη Ρωσία καθώς προσπαθεί να σχεδιάσει μια ξεκάθαρη γραμμή ανάμεσα στις αξίες  της, τον πολιτισμό, την πολιτική και την οικονομία της, και εκείνες της Δύσης.

  Χάρη στο ρόλο ως βασικού κράτους στην Ευρωπαϊκή Ένωση και των βαθιών της δεσμών της με τη Ρωσία, η Γερμανία είναι η μόνη χώρα που θα μπορούσε να ματαιώσει ή να συμπεριλάβει τις  μεγάλες γεωπολιτικές φιλοδοξίες της Ρωσίας. Ήταν ιδιαίτερα σαφές κατά τη διάρκεια του Ευρωπαϊκού διαπραγματεύσεων αυτή την εβδομάδα σχετικά με τις πιθανές κυρώσεις στη Ρωσία για την εισβολή Κριμαία ότι η Γερμανία, η οικονομική δύναμη της Ευρώπης, τελικά θα αποφασίσει το πόσο θα πιέσει τη Ρωσία και το  πώς θα ισορροπήσει την επιθυμία της Ευρώπης να τιμωρήσει τη χώρα αυτή με την επιθυμία της να φέρει τη Ρωσία πιο κοντά μέσω της οικονομικής συμμετοχής. Η Γερμανία κράτησε την γραμμή ενάντια σε ένα πολύ γρήγορο άλμα κατά την επιβολή κυρώσεων και, αντί γι’ αυτό, διοχέτευσε τη  δυτική οργή απέναντι στη Ρωσία σε μία λύση «χαμηλής έντασης», στην οποία οι Ρώσοι και η νέα ουκρανική κυβέρνηση θα διατηρήσουν άμεσες συνομιλίες για το μέλλον της Κριμαίας, με διεθνή διαμεσολάβηση.

Και αυτό υπαινίσσεται την απροθυμία της Γερμανίας να εγκαταλείψει το μεγάλο μακροχρόνιο  παιχνίδι της: από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, η Γερμανία  έχει δώσει έμφαση στην οικονομική σύνδεση με τη Ρωσία με την ελπίδα να ωθήσει  τη ρωσική κοινωνία  προς τον εκσυγχρονισμό. Επεδίωξε να οικοδομήσει μια ισχυρή εταιρική σχέση με το Κρεμλίνο για την υποστήριξη μιας ειρηνικής τάξης στην Ανατολική Ευρώπη, όπως ακριβώς ενώθηκε με τη Γαλλία στη Δυτική Ευρώπη μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο για την αποτροπή της σύγκρουσης εκεί.

  Η στρατηγική αυτή έχει βαθιές ιστορικές ρίζες: κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, τα γερμανικά στρατεύματα κανονιοβόλησαν δεκάδες ρωσικές πόλεις και πολιόρκησαν την Αγία Πετρούπολη, οδηγώντας σε θάνατο από την πείνα πάνω από ένα εκατομμύριο αμάχους. Η Ρωσία αντιστάθηκε με τεράστιο κόστος και στη συνέχεια λεηλάτησε με αντίστοιχο τρόπο το Βερολίνο για εκδίκηση, ενώ ένα εκατομμύριο γερμανοί αιχμάλωτοι  πολέμου πέθανα από πείνα. Και οι δύο στρατοί βάδισαν μέσω της Ουκρανίας και πολέμησαν σε καταστροφικές μάχες στο έδαφός της, συμπεριλαμβανομένης και εκείνης στη Σεβαστούπολη. Αυτή η τρομερή κοινή ιστορία έφερε τη Γερμανία και τη Ρωσία πιο κοντά μετά το 1991, σε μια προσπάθεια να μην  επαναλάβουν αυτά τα γεγονότα. Η  Γερμανία έχει καταβάλει μεγάλες προσπάθειες από τότε να «φλερτάρει» τη Ρωσία και να αποτρέψει την επανεμφάνιση του ανταγωνισμού και της σύγκρουσης. Έχει προσφέρει τη βιομηχανική της δύναμη και την τεχνογνωσία στη Ρωσία για να βοηθήσει σε σημαντικά ρωσικά έργα υποδομής και τις βιομηχανίες. Η Ρωσία έχει αποδεχτεί και εκτίμησε αυτά τα ανοίγματα. Έχει επιδιώξει, επίσης,  να αναπτύξει μια ιδιαίτερη σχέση με τη Γερμανία, αντιμετωπίζοντας τη Γερμανία ως μεγάλη δύναμη και παρέχοντας της άμεση σύνδεση με το ρωσικό φυσικό αέριο μέσω του αγωγού Nord Stream. Αυτή η στενή σχέση - κάποιοι λένε πάρα πολύ στενή – συμβολικά έλαβε μορφή όταν ο πρώην καγκελάριος της Γερμανίας, Γκέρχαρντ Σρέντερ, έλαβε μια πολύ καλά αμειβόμενη εργασία  στην Gazprom μετά την έξοδό του από την εξουσία το 2005.

Η σχέση έφτασε σε νέο υψηλό σημείο πριν από λίγα χρόνια, μεταξύ του 2008 και 2012, όταν ο Ντμίτρι Μεντβέντεφ ήταν πρόεδρος της Ρωσίας. Οι Γερμανοί αρέσκονταν  να δουλεύουν μαζί του και είχαν την τάση να τον θεωρούν ως ένα σύμβολο του τι θα μπορούσε να είναι μια πιο σύγχρονη Ρωσία. Τον εξύψωσαν σαν ένα  Ρώσο πολιτικός ηγέτη ο οποίος μίλησε τη γλώσσα τους και υποστήριξε φιλελεύθερα δικαιώματα και ελευθερίες. Οι Ευρωπαίοι είδε ως πολλά  υποσχόμενη  την πρωτοβουλία του στο Skolkovo ώστε να μετατρέψει τη Μόσχα σε ένα υψηλής τεχνολογίας κέντρο, για παράδειγμα. Αλλά στην σπουδή τους  για έναν  καλό εταίρο  τους στη Ρωσία, οι Γερμανοί υπερεκτίμησαν τη σημασία του Μεντβέντεφ.

 Η θυελλώδης ανάληψη της εξουσίας από τον Πούτιν το 2012 - και ο υποβιβασμός του Μεντβέντεφ  στην πρωθυπουργία – γκρέμισαν τις ελπίδες της Γερμανίας. Οι γερμανοί πολιτικοί ηγέτες είδαν καθαρά αυτό που κάποιοι είχαν υποστηρίξει - ότι ο Μεντβέντεφ δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μια μαριονέτα του Πούτιν, ένα βολικό φιλελεύθερο πρόσωπο σε μια κατά τα άλλα αυταρχική πραγματικότητα. Ο ζήλος  του Πούτιν να επιστρέψει στην εξουσία σε μια εποχή που πολλοί Ρώσοι ήθελαν κρατηθούν μακριά, ο σκληρός λόγος του, και η καταστολή  στις διαδηλώσεις στη Μόσχα το 2011 έδειξε ότι η Ρωσία, στην πραγματικότητα, δεν εξελίσσεται. Από τότε, η Γερμανία έχει αναγκαστεί να αντιμετωπίσει το γεγονός ότι η ειρηνική δέσμευση και η οικονομική συνεργασία δεν εμποδίζουν πάντα τις συγκρούσεις, ειδικά με τη Ρωσία που επιμένει στην αυταρχική πολιτική στο εσωτερικό και σε μια  επεκτατική πολιτική στο εξωτερικό. Για παράδειγμα, στη Μολδαβία, η Ρωσία έχει ξεκινήσει μια ανοικτή εκστρατεία για να αποτρέψει την φιλοευρωπαϊκή κυβέρνηση της χώρας από την υπογραφή Συμφωνίας με την Ευρωπαϊκή Ένωση και επίσης ενθάρρυνε ρωσικούς εθνικούς θύλακες να αυτονομηθούν. Η Γερμανίδα Καγκελάριος, Άνγκελα Μέρκελ, έχει επιμείνει  στη γραμμή, για τη στήριξη της Ευρώπης στις ευρωπαϊκές φιλοδοξίες της Μολδαβίας.

  Όσο κι αν η Γερμανία είναι απογοητευμένη  με τη Ρωσία και θα ήθελε να την απομονώσει, τώρα βρίσκει ότι αυτό είναι πολύ δύσκολο. Η  Γερμανία είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τον ανατολικό της γείτονα, ως αποτέλεσμα της γεωγραφίας και της  χρόνιας συνεργασίας της, του ανταγωνισμού, του αμοιβαίου οφέλους, και των αναμνήσεων  αμοιβαίας καταστροφής.

  Σήμερα, η Ρωσία είναι η 11η μεγαλύτερη αγορά για τις εξαγωγές της Γερμανίας, μετά την Πολωνία. Η Ρωσία πωλεί στη Γερμανία φυσικό αέριο και πετρέλαιο και η Γερμανία πωλεί στη Ρωσία ακριβά αυτοκίνητα, εργαλειομηχανές, καθώς και μεταποιημένα προϊόντα. Ένα εμπορικό εμπάργκο ή δημεύσεις περιουσιακών στοιχείων θα πληγώσουν τη Γερμανία περισσότερο από κάθε άλλη ευρωπαϊκή δύναμη - εκτός από την Ολλανδία, όπου η Royal Dutch Shell έχει σημαντικά συμφέροντα - και πολύ περισσότερο από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό θα το προκαλούσε μια διακοπή αερίου ή ένα εμπάργκο. Αλλά η Ρωσία, εξαρτάται, βέβαια, πολύ περισσότερο από τη Δύση παρά η Δύση από  τη Ρωσία. Χρειάζεται την Ευρώπη σαν καταναλωτή των εξαγωγών πετρελαίου και φυσικού αερίου. Εξαρτάται από τη Γερμανία, ειδικότερα, για τις επενδύσεις και την τεχνική εξειδικευμένη γνώση. Η Οικονομική απομόνωση θα είναι επιζήμια και για τις δύο πλευρές, αλλά κυρίως για τη Ρωσία.

 Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Ρωσία, παρότι έχει προχωρήσει στην Κριμαία, πιθανότατα δεν κέρδισε τον πόλεμο. Η Γερμανία, έχοντας αποφύγει μια έκρηξη των σχέσεων της με τη Ρωσία και αφού προσπάθησε να αμβλύνει τις εντάσεις, φαίνεται να είναι πιο αποφασισμένη από ποτέ να  θέσει την Ουκρανία κάτω από την οικονομική της σκέπη. Εφόσον  αναπτυχθεί η Ουκρανία, θα μπορούσε να βρεθεί σε καλύτερη θέση για να διεκδικήσει την ανεξαρτησία της από τη ρωσική αυτοκρατορία. Προς το παρόν, οι Γερμανοί ηγέτες έχουν αρχίσει να ανακάμπτουν από το σοκ ότι η Ρωσία αγνοεί το διεθνές δίκαιο τόσο απροκάλυπτα στην Κριμαία. Οι ηγέτες της Ρωσίας και της Γερμανίας καλούνται να κατανοήσουν τις προκλήσεις του ανταγωνισμού τους και να ρυθμίσουν την ευρωπαϊκή πολιτική και οικονομία. Είναι  στραμμένοι σε  ραγδαία αποκλίνοντα αποτελέσματα, αλλά ενδιαφέρονται, επίσης,  για την εξεύρεση κοινού εδάφους για τη διατήρηση της ειρήνης. Παρά το γεγονός ότι η εμπλοκή στην Κριμαία μπορεί να καταλήξει σε αδιέξοδο, και οι δύο δυνάμεις θα ζήσουν για να βρουν μια άλλη ημέρα ώστε να εργαστούν για το όραμα για μια Ευρώπη για την οποία δεν έχουν ακόμη κοινή αντίληψη, αλλά θα μπορούσε να υπάρξει. Αυτή η  ρωσο-γερμανική Ευρώπη είναι η Ευρώπη με την οποία θα ζούμε, για καλύτερα ή χειρότερα.

  *Ο MITCHELL A. ORENSTEIN  είναι καθηγητής και Πρόεδρος του Τμήματος Πολιτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Northeastern και συνεργάτης του Κέντρου Davis για τις Ρωσικές και Ευρασιατικές Σπουδές στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και το Κέντρο Ευρωπαϊκών Σπουδών, Minda de Gunzberg.